ממה עשויים כבלים סיבים אופטיים

ההרכב של כבל סיב אופטי מורכב בעיקר מליבת סיב, חיפוי, שכבת חיץ, איברי חוזק ומעיל חיצוני; כל רכיב משתמש בחומרים ספציפיים וממלא תפקיד ייחודי.

ליבת סיבים: מורכבת מסיליקון דו חמצני (SiO₂)-גבוה- במיוחד (SiO₂)-עם רמת טוהר שמגיעה ל-99.9999%-כדי להבטיח שידור יעיל של אותות אופטיים. קוטר ליבת הסיבים נע בדרך כלל בין 9 ל-125 מיקרומטר, וחספוס פני השטח שלה נשלט ברמה האטומית כדי למזער את אובדן האות.

חיפוי: עטוף את ליבת הסיבים האופטיים, הוא מורכב בדרך כלל מזכוכית מסוממת בגרמניום או פלואור; מקדם השבירה שלו נמוך במעט מזה של הליבה, ובכך מקל על השתקפות פנימית מוחלטת ומגביל את האות האופטי בתוך הליבה לשידור.

שכבת חוצץ: עשויה בדרך כלל משרף אקרילי או חומרים אלסטיים אחרים, בעובי של כ-250 מיקרומטר, היא משמשת לספוג מתח מכני ומגן על הסיב האופטי מפני נזק פיזי.

רכיבי חיזוק: השתמשו בסיבי ארמיד (Kevlar) או בחוטי פלדה כדי לספק חוזק מכני נוסף, המאפשר לכבל האופטי לעמוד בכוחות מתיחה של עד 80 קילוגרם.

מעיל חיצוני: בהתאם לתרחיש היישום הספציפי, החומר של המעיל החיצוני משתנה:

פוליאתילן (PE): משמש בסביבות חיצוניות; מציע עמידות מצוינת ב-UV ועמידות בפני מזג אוויר, עם חיי שירות העולה על 25 שנים.
Low Smoke Zero Halogen (LSZH): משמש בחללים סגורים כגון רכבות תחתיות ומנהרות; מייצר עשן מינימלי וגזים רעילים בעת שריפה.
פוליוויניל כלוריד (PVC): משמש בסביבות פנימיות; מציע גמישות טובה, מה שמקל על כיפוף והתקנה.